Hạt làm mềm nước ( cation )

 Làm mềm nước bằng cation là dựa trên tính chất của một số chất không tan trong nước nhưng lại có khả năng trao đổi ion ,khi ngâm trong nước các chất này hấp thụ cation của muối hòa tan lên bề mặt hạt và nhả vào nước một lượng tương đương cation đã được cấy lên bề mặt hạt từ trước .
- Đại bộ phận vật liệu trao đổi ion thuộc nhựa tổng hợp . phân tử của chúng gồm hàng nghìn hàng chục nghìn nguyên tử kết hợp lại với nhau. 
- vật liệu trao đổi ion là các chất điện ly rắn khác nhau .Phụ thuộc vào đặc điểm của nhóm hoạt tính của ion ,những ion di động có khả năng trao đổi điện tích âm hoặc điện tích dương .
- Dung tích trao đổi ion còn phụ thuộc vào nhóm hoạt tính cấy trên bề mặt hạt cation .
- Khi lọc nước qua nhóm hoạt tính cation ,nhóm hoạt tính của chúng sẽ tham gia vào phản ứng trao đỏi với cation của các muối hòa tan trong nước .